Это экранизация популярного романа Джеймса Херберта, которая сочетает в себе трогательную семейную драму, мягкое фэнтези и глубокий философский подтекст, подходящий для просмотра зрителями всех возрастов. Главный герой — молодой преуспевающий карьерист Томас Джонсон, который посвящает работе почти все свое время, почти не оставляя места для общения с женой и маленьким сыном.
Фильм стал режиссерским дебютом Стивена Заилляна, известного также как сценарист лент «Шпион, который меня знал» и «Мюнхен», и снят по реальным событиям из жизни юного шахматного гения Джоша Вайцкена. История разворачивается в Нью-Йорке, где обычные американские родители замечают у своего десятилетнего сына невероятные способности к шахматам, о которых раньше никто не подозревал.