Режиссер Кэтрин Бигелоу сняла эту драму по реальным событиям, которые долго оставались засекреченными в Советском Союзе. События разворачиваются в 1961 году, когда только что построенная первая советская атомная подлодка с баллистическими ракетами получает приказ выйти в боевое патрулирование, несмотря на явные неполадки в ядерном реакторе, выявленные еще во время испытаний.
Действие картины разворачивается в середине 1980-х, когда Чикаго ещё сохранял репутацию одного из самых опасных и притягательных городов США для всех, кто искал быстрого успеха и не боялся рисковать. Главный герой — Калли, молодой парень из тихого городка на Среднем Западе, который с детства отличался невероятной удачей в играх с костями и давно мечтал попробовать свои силы на больших ставках...