Действие фильма Вероники Франца и Урсулы Франц разворачивается в 1750 году в глухой австрийской лесной деревне, где недавно казнили женщину, признавшуюся в убийстве собственного младенца. В этой атмосфере страха, суеверий и жестоких общественных норм появляется главная героиня — молодая Агнес, которая переезжает в поселение после замужества и сразу оказывается в чужой, враждебной среде.
Действие австрийско-западногерманско-итальянской драмы разворачивается в начале XX века в альпийских долинах Австрии. Юный сирота Андреас Эггер попадает на ферму к суровому хозяину, который берет его на работу взамен на кров и еду. За годы, проведенные в горах, мальчик превращается в взрослого человека, который знает цену каждому дню, привык к тяжелому труду и суровой природе.
1920 год, Вена только начинает оправляться от разрушений Первой мировой войны, в городе царит атмосфера неопределенности и скрытого напряжения, когда на его улицах появляются следы жестоких, необъяснимых убийств. Расследование поручают Петеру Пергу — суровому, замкнутому детективу, который не привык доверять никому, кроме собственного опыта.