Действие разворачивается в марте 1979 года, когда частный детектив Алис Гульд получает необычный заказ: клиент не верит в официальную версию смерти своего сына, который содержался в закрытой психиатрической клинике — экспертиза назвала произошедшее несчастным случаем, но отец уверен, что его ребенка убили.
Действие биографической драмы разворачивается в конце XIX века, когда Марселино Санс де Саутуола, обычный землевладелец из испанской провинции Кантабрия, вместе с дочерью случайно находит вход в пещеру, стены которой покрыты древнейшими наскальными росписями возрастом более 14 тысяч лет. Об открытии ученый сообщает в научное сообщество, но его показаниям не верят: коллеги уверены, что находка...
Действие ленты разворачивается сразу в двух временных пластах, которые на первый взгляд не имеют ничего общего, но постепенно сходятся в одной жуткой тайне. В 1930-е годы, на фоне жестоких событий испанской гражданской войны, в глуши пиренейских гор находится скрытый приют, где содержатся несколько детей с редким генетическим отклонением — они не чувствуют физическую боль.