Роберто Бениньи, известный своими нестандартными комическими образами, сам играет главную роль в этой картине: его персонаж Лорис ведет тихую жизнь мелкого мошенника и вечного должника, постоянно скрываясь от кредиторов, перебегая дороги в самых неожиданных местах и избегая любых контактов с правоохранительными органами.
Действие итальянской картины 1991 года разворачивается в обычной городской среде, где привычный уклад жизни рушится в одночасье. Главная героиня, молодая женщина по имени Франческа, только что потеряла мужа и остается одна с маленькой дочерью на руках. Оказывается, что после смерти супруга на ней лежат огромные долги, которые она не в силах покрыть своими обычными доходами.