Действие фильма разворачивается в канун Рождества 1999 года в тихой заснеженной деревушке в Арденнах, где 12-летний Антуан живет вместе с родителями и мечтает о простых детских радостях. Вскоре его привычный мир рушится в результате череды трагических событий: сначала умирает его любимая собака, потом в соседнем доме пропадает маленький ребенок, а на улицы обрушивается сильная разрушительная...
После провозглашения независимости Конго от Бельгии в 1960 году страна погрузилась в политический и военный хаос: разногласия между новыми властями переросли в масштабный вооруженный конфликт, а для стабилизации ситуации Совет Безопасности ООН направил в регион миротворческую миссию. В их числе был и небольшой ирландский батальон, которому поручили охранять стратегически важный объект в районе...
Фильм бельгийского режиссера Жоакима Лаффитте, представленный под оригинальным названием Élève libre, вышел на экраны в 2008 году и сразу привлек внимание критиков честным, неприукрашенным взглядом на сложные отношения между взрослым и подростком, граничащие с манипуляцией и нездоровой привязанностью.