Действие фильма разворачивается в СССР середины 1970-х, в год депортации Александра Солженицына, когда атмосфера в стране становится особенно тяжёлой, а любое отклонение от принятых норм может обернуться серьёзными проблемами. Режиссёр Юрий Грымов построил сюжет на реальных историях, не приукрашивая абсурдность системы и её жестокое отношение к простым людям, не настроенным на протест.
