Действие ленты разворачивается на фоне загадочной находки, сделанной в пещере горной цепи Куньлунь в 1979 году: археологи обнаружили кости существа, не похожего ни на один известный науке вид. Палеонтолог Ху Байи решает организовать собственную экспедицию в малоисследованные районы гор, чтобы найти больше реликвий и разгадать происхождение загадочного объекта.
28 июля 1976 года в китайской провинции Хэбэй произошло одно из самых разрушительных землетрясений в истории человечества: стихия длилась меньше полминуты, но унесла жизни нескольких сотен тысяч жителей города Таншань. Режиссёр Фэн Сяоган, известный своими работами, глубоко исследующими личные драмы на фоне важных исторических событий, обращается к этой трагедии не через абстрактные цифры...