«Октагон» — один из ранних заметных проектов Чака Норриса, который на момент выхода фильма только начинал строить успешную карьеру в Голливуде после десятилетий побед на турнирах по боевым искусствам и ролей в второстепенных картинах. История разворачивается вокруг Скотта Джеймса, бывшего чемпиона по каратэ, который после трагического инцидента на ринге ушел из большого спорта и живет...
Действие разворачивается в середине 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, когда на улицах Чикаго кишат мелкие аферисты, а крупные преступные синдикаты делят сферы влияния с коррумпированной полицией. В этом мире главный герой — опытный мошенник, который после гибели своего близкого друга решает не прятаться от преследований, а отомстить главарю мафии, стоящему за убийством.
Контекст 1960-х годов в США, когда расовые предрассудки особенно сильны на глубоком Юге: в маленьком провинциальном городке Спарта совершено жестокое убийство известного промышленника, и местная полиция не может справиться с расследованием, поэтому на место приглашают высококлассного специалиста из Филадельфии.