«Мрачные тени» — одна из характерных работ режиссёра Тима Бёртона, в которой он в полной мере использует фирменную готическую эстетику, сочетая её с остроумным чёрным юмором и живой игрой звездного актёрского состава. В главной роли вампира Барнабаса Коллинза выступил Джонни Депп, создавший запоминающийся образ аристократа, застрявшего между двумя эпохами.
Сюжет ленты разворачивается вокруг молодой девушки Джоанны, которая после окончания художественного колледжа решает навестить дядю Винсента, живущего в небольшом приграничном городке США. Дорога до места оборачивается неприятной встречей: еще не доехав до дома родственника, героиня попадает в небольшую аварию, а на помощь ей приходит местный житель, с которым у нее сразу же возникает конфликт...