Писатель Грег Руссо, получивший известность благодаря серии романов о брутальном, ни к кому не привязанном герое по имени Рустер, приезжает в небольшой провинциальный колледж Ладлоу, чтобы помочь дочери Кейти, профессору местного вуза, пережить болезненный развод — муж ушел от нее к молодой аспирантке, и дочь переживает сложный период в жизни, отказываясь от общения с окружающими.
Когда в американском регионе начинается череда жестоких убийств женщин, лучшие специалисты ФБР и местной полиции объединяют усилия, чтобы поймать серийного преступника до того, как он совершит новое преступление. Дело оказывается настолько сложным, что полиция не может найти ни зацепок, ни свидетелей, которые помогут идентифицировать злоумышленника.