После гибели отца во время боевых действий вспыльчивый и замкнутый в себе Конор Салливан отталкивает всех окружающих и отказывается слушать любые советы. Его мать, чтобы дать сыну возможность отвлечься и пережить утрату, отправляет его в летний лагерь по лакроссу, основанный много лет назад его отцом вместе с близким другом.
Действие фильма разворачивается в 1849 году, на пике золотой лихорадки в Калифорнии, когда тысячи людей со всей страны и из Европы ринулись в поисках быстрого обогащения. Главный герой, бедный ирландский иммигрант Дэниел Диллон, вместе с беременной женой Еленой и маленькой дочерью Хоуп бредёт по заснеженным просторам, потеряв дорогу во время сильной пурги.