Действие разворачивается в августе 1985 года, когда в доме на ферме «Уайтхаус» в графстве Эссекс находят тела пяти членов семьи Бамбер, убитых выстрелами в упор. Полиция сразу обращает внимание на 25-летнего сына хозяйки дома Джереми Бамбера, который первым обнаружил тела и вызвал правоохранительные органы, но утверждает, что преступление совершил неизвестный сумасшедший прохожий.
Действие картины разворачивается в Амстердаме XVII века, когда на городском рынке цветов возникло невиданное безумие, получившее название «тюльпаномания»: редкие луковицы тюльпанов стоили целые состояния, а их сорта были предметом гордости, зависти и постоянных спекуляций среди всех слоев населения.