Подросток Нелсон, известный в округе по кличке Дерзкий, вырос в мире, где на каждом шагу подстерегают насилие, наркотики, бедность и преступность — для большинства его ровесников это единственный возможный жизненный путь. Но мальчик не хочет смириться с безысходностью, и решает вырваться из этого замкнутого круга, даже если для этого придется переступить через многие моральные принципы и...
Фильм с Биллом Мюрреем в главной роли рассказывает историю успешного психиатра Лео Марвина, который после выпуска собственной книги решает наконец отдохнуть от постоянных пациентов и рабочих забот, уехав с женой и детьми на несколько недель в тихий дом на берегу озера. Доктор мечтает спокойно проводить время с семьей, заниматься рыбалкой и наслаждаться тишиной, не отвлекаясь на чужие проблемы.
В основе сюжета лежит судьба польской иммигрантки Софи, пережившей ужасы нацистского лагеря, где она потеряла мужа и детей. После войны она оказывается в Нью-Йорке, пытаясь встроиться в благополучную американскую жизнь и скрыть глубокую душевную травму, которая не дает ей обрести покой даже в обстановке сытости и безопасности.