Фильм стал полнометражным продолжением недолго просуществовавшего сериала «Светлячок», созданного и поставленного Джоссом Уидоном, который выступил режиссёром и автором сценария этой картины. Капитан корабля «Серенити» Малколм Рейнольдс — ветеран войны за независимость внешних колоний от власти Альянса, межпланетного правительства, которое подчинило себе большинство населённых миров.
Стью Шеферд — аферист, который годами обманывает клиентов и даже собственную жену, останавливается у обычной телефонной будки на оживленной нью-йоркской улице, чтобы позвонить своей молодой любовнице. Как только он поднимает трубку, будка снова звонит: на том конце незнакомый голос сообщает, что Стью не может положить трубку и выйти из будки — если он ослушается, его тут же расстреляет...
Действие фильма разворачивается спустя больше десяти лет после событий первой части франшизы. Сара Коннор выжила после покушения киборга из 2029 года, родила сына Джона и теперь готовится к неизбежной войне человечества против машин, которая должна начаться в ближайшем будущем. Но у сил сопротивления есть опасный противник — новая модель терминатора T-1000, созданная из жидкого металла,...