Действие фильма разворачивается в 1930-е годы, когда Корейский полуостров находится под контролем японских оккупационных сил, а многие местные жители вынуждены бежать в приграничную Маньчжурию — обширные степные территории, граничащие с Китаем, где часть беженцев из Кореи погружается в криминальную жизнь, становясь бандитами и наёмниками.
Действие фильма разворачивается в деревне перемирия Пханмунджом, расположенной в самой сердцевине демилитаризованной зоны на границе Северной и Южной Кореи, где десятилетиями сохраняется хрупкое перемирие, а между патрулями двух сторон постоянно витает неослабевающее напряжение. Внезапно в Объединенной зоне безопасности происходит трагедия: погибшие военнослужащие с северной стороны и...