История вращается вокруг Чарльза Хеллера, высококлассного криптографа, работающего в структуре американских спецслужб. Его размеренная жизнь рушится в одночасье, когда во время теракта в центре Лондона погибает его жена, а официальное расследование заходит в тупик из-за бюрократических проволочек и приоритетов руководства.
Сериал является экранизацией одноименного романа Джона ле Карре, над постановкой работал южно корейский режиссер Пак Чан ук, известный по работам «Охотник за оленями» и «Девушка с жемчужной сережкой». Действие разворачивается в конце 1970 х годов, на фоне обострения конфликта на Ближнем Востоке и серии терактов, организованных палестинскими группировками на территории Европы.