Отсидев срок за тяжкое преступление, Рут Слейтер выходит на свободу и сразу сталкивается с холодным осуждением общества, которое не собирается прощать её прошлое. Даже в тех кварталах, где когда-то был её дом, её встречают только недоверием и отторжением, а попытки найти работу или нормальное жильё оборачиваются новыми унижениями.
Выпускной класс старшей школы Ковингтон превращается в зону постоянной угрозы: ученики буквально взрываются без всяких предупреждений, сначала погибает всеобщая любимица Кейтлин, потом игрок футбольной команды Перри, после чего и тихая отличница Крэнберри. Власти не могут объяснить причину трагедий, в школе вводят строгие проверки, но случаи взрывов продолжаются, и никто не знает, чья очередь...