Действие фильма разворачивается в 1999 году, в мире, где интернет только начинает входить в повседневную жизнь, а для ученицы старших классов католической школы Элис главные ориентиры — строгие правила веры, регулярные исповеди и страх вечного проклятия даже за невинный просмотр откровенной сцены из «Титаника».
Действие фильма разворачивается в идеальном на первый взгляд американском пригороде, где все обитатели носят светлые однотипные одежды, передвигаются исключительно на гольф-карах, а недавнее нераскрытое убийство, которое местные старательно не упоминают в разговорах. Этот населенный пункт живет по своим странным, непонятным для постороннего правилам, которые все принимают как должное.