Экранизация одного из самых известных романов Тома Вулфа, вышедшая в 1990 году, стала одной из самых острых сатир на американские нравы конца 1980-х. Режиссер Брайан Де Пальма перенес на экран историю, которая разбирает все слои нью-йоркского общества, от вершин Уолл-Стрит до неблагополучных районов Бронкса, показывая, как хрупко идеальное существование, которое кажется незыблемым.
Сразу после окончания специальной полицейской школы начинающий офицер Энн Миган выходит на первое дежурство и оказывается вынуждена стрелять по грабителю, угрожающему мирным гражданам. Всё происходит строго по уставу, но в суматохе револьвер убитого исчезает — и вскоре его находят у незнакомого финансового брокера, который погибает при загадочных обстоятельствах.
1964 год, Миссисипи, глубокая расовая сегрегация, которая закреплена не только законами, но и традициями белого большинства. Три активиста за гражданские права бесследно исчезли после того, как пытались зарегистрировать чернокожих избирателей, а местные правоохранители отказываются даже открывать дело, многие из них состоят в Ку-клукс-клане или покрывают его преступления.