Дебютный полнометражный фильм Уэса Крейвена, который стал основой для одной из самых продолжительных и узнаваемых франшиз в истории хоррора, перевернул представление о жанре слэшеров: сюжет строится вокруг не обычных убийств в реальном мире, а атак маньяка на подростков прямо во время их сна. В тихом американском пригороде Спрингвуд четверо старшеклассников начинают видеть один и тот же...
В обычной американской школе середины 80-х готовятся к главному событию учебного года — выпускному балу, и все ученики заняты подбором нарядов, поиском пары и планами на вечер. В центре внимания оказывается Джей-Джей Мэннерс, тихий и не слишком заметный парень, который не входит в круг популярных одноклассников и не выделяется среди остальных, но давно влюблен в самую красивую и желанную...