Фильм стал режиссерским дебютом Стивена Заилляна, известного также как сценарист лент «Шпион, который меня знал» и «Мюнхен», и снят по реальным событиям из жизни юного шахматного гения Джоша Вайцкена. История разворачивается в Нью-Йорке, где обычные американские родители замечают у своего десятилетнего сына невероятные способности к шахматам, о которых раньше никто не подозревал.
Пять лет спустя после событий первого фильма Ролли Тайлер, специалист по спецэффектам, который помог полиции поймать опасного серийного убийцу, полностью отошел от рискованных работ. Теперь он зарабатывает на жизнь разработкой необычных электронных игрушек и пытается оставить в прошлом все связанное с инсценировками и трюками, которые когда-то сделали его знаменитым.