Экранизация классического романа Грэма Грина, поставленная Роуэном Жоффе, переносит зрителей в 1930-е годы в Брайтон, где мелкий наёмник криминального синдиката по прозвищу Пинки пытается вырваться из круга жестоких разборок и построить обычную жизнь. После того как его босс Коло устраняет главного конкурента, Пинки понимает, что единственный шанс скрыть свою причастность к убийству — жениться...
История обычного подростка Даррена Маллета, который изо всех сил пытается найти общий язык с одноклассниками, но постоянно становится объектом насмешек и издевательств. Не выдержав постоянного давления и унижений, он принимает трагическое решение и уходит из жизни, но его история на этом не заканчивается.
Действие разворачивается в 1798 году, когда египетская кампания Наполеона потерпела сокрушительный крах. Обреченная французская армия вынуждена отступать через бесконечные просторы Сахары, постоянно отражая внезапные атаки воинов мамелюков. Молодой офицер Огюстен Робер, еще не успевший потерять веру в собственное спасение, остается в тылу отступающих сил, пытаясь выбраться из окружения.