Хаген работает охранником в обычном продуктовом магазине, и его основная задача — внимательно наблюдать за покупателями, выискивая тех, кто может украсть товар. В последние недели он постоянно замечает одного подозрительного посетителя, который ведёт себя как заправский вор, и это всё больше выводит его из равновесия.
Действие разворачивается в Берлине 2001 года, когда город ещё не до конца освободился от тяжести послевоенного прошлого и не решил все вопросы памяти о преступлениях нацистского режима. Молодой адвокат Каспар Лайнен получает неожиданное назначение: он должен защищать пожилого итальянца Фабрицио Коллини, который без всяких объяснений убил известного немецкого бизнесмена Ханса Майера, а потом...