Действие фильма разворачивается в оккупированной Франции времен Второй мировой войны, когда аборты были уголовным преступлением, караемым смертной казнью. Главная героиня, Мари Латур, мать двух маленьких детей, пытается выжить в сложных условиях: муж, вернувшийся с фронта с тяжелым ранением, не может содержать семью, поэтому она начинает подпольно делать аборты для женщин, у которых не было...
Ален Дюрей работает страховым агентом, и его обыденность давно превратилась в невыносимую пытку. Он живет в тесном загородном домике с женщиной, которую не любит, и тещей, чье психическое состояние вызывает больше вопросов, чем радости. На работе его преследуют неудачи, а в кругу общения все давно списали его с проигрыша, даже он сам считает себя законченным неудачником.