Действие фильма разворачивается в Флоренции XIV века, когда по всей Европе свирепствует «Черная смерть», уносящая тысячи жизней. Чтобы не заразиться, трое юношей и семь девушек из знатных семей решают укрыться в загородной вилле, подальше от зараженного города. Там им предстоит провести несколько недель в изоляции, и чтобы не сойти с ума от безделья и страха перед болезнью, они решают каждый...
Фильм Роберто Бениньи, вышедший в 1997 году, стал одним из самых узнаваемых произведений итальянского кинематографа и получил три премии «Оскар», включая награду за лучший фильм на иностранном языке. Режиссер не только снял ленту, но и исполнил в ней главную роль, создав образ, который стал визитной карточкой его карьеры.