Действие фильма основано на реальных событиях конца 1990-х годов в Джексоне, штат Миссисипи. Рэймонд Лав, владелец семейного похоронного бюро, которое десятилетиями обслуживает преимущественно афроамериканское сообщество города, оказывается на грани банкротства после того, как крупная национальная похоронная корпорация выкупает его долги и под прикрытием законных схем пытается забрать его бизнес.
Традиция изготовлять маленькие верёвочные куклы беспокойства пришла из Мексики и Гватемалы: согласно поверью, человек мог поведать им все свои проблемы, а после выбрасывания кукла забирала все тревоги с собой. Часто такие сувениры подкладывали под подушку чрезмерно беспокойным и непослушным детей, чтобы успокоить их.