Режиссерское видение ленты строится на тонком пересечении личной судьбы двух героев и масштабных событий, формировавших облик современной Испании на протяжении почти целого столетия. Октавио и Адела рождаются в один день 1931 года в соседних деревнях под Мадридом, и с самого начала их пути оказываются неожиданно связаны, хотя первые встречи кажутся случайными совпадениями.
Главная героиня фильма — одарённая молодая виолончелистка, происходящая из когда-то знатного, а ныне почти обедневшего аристократического рода. Она посвятила всю себя музыке, мечтает о большой сольной карьере, но семья уже не может позволить себе содержать её, оплачивать дорогие занятия и ремонт дорогого виолончели, который достался ей от предков.