Обычная рабочая смена команды бурильщиков, работающей над бурением глубокой нефтяной скважины в отдаленном безлюдном районе, резко превращается в борьбу за выживание, когда под землей они находят запертый в естественном тайнике останки французского солдата, пропавшего без вести во время отступления наполеоновской армии из России.
«Запретная зона» — одна из немногих лент ужасов, которая использует реальную трагедию Чернобыльской катастрофы как основу для сюжета, не превращая её в откровенную издевку. Создатели сосредоточились на атмосфере клаустрофобии и неопределенности, которая нарастает с каждой минутой пребывания героев в покинутом людьми городке у АЭС.