В 1926 году мексиканское правительство объявило войну католической церкви: были запрещены публичные богослужения, закрыты храмы и начались массовые репрессии против верующих. Тысячи простых крестьян, не имевших военной подготовки и нормального оружия, взялись за винтовки, чтобы защитить свою веру, семьи и право на собственный выбор — так началась Крисиада, одно из самых кровопролитных...
Фильм основан на реальной истории 1970-х годов из техасского городка Ван Хорн, где между местными жителями и мексиканскими рабочими, приезжающими на сезонные заработки, давно существует скрытая враждебность. Когда мексиканский иммигрант Мелквадес Эстрада, друг местного фермера Пита Перкинса, оказывается убит, его спешно хоронят в пустыне без должных почестей, не потрудившись даже выяснить...