История разворачивается после дерзкого нападения на благополучную семью, во время которого вооруженные грабители убивают родителей и похищают маленькую дочь. Испуганному ребенку выжигают на теле таинственное клеймо — Знак Дракона, который в древности на Востоке использовали для маркировки рабынь-наложниц.
Это полуавтобиографическая экранизация романа Чарльза Буковски, снятая режиссером Барбетом Шрёдером в 1987 году. Главный герой Генри Чинаски — талантливый, но не признанный при жизни поэт и прозаик, который сознательно выбирает жизнь на дне: он предпочитает зарабатывать на выпивку и еду мелкими делишками, участвовать в уличных драках за небольшие ставки и не связывать себя постоянной работой.
Два друга Филоу Хендерсон и Джордж Бэнкл мечтали связать жизнь с авиацией, но их исключили из летного училища за профнепригодность. Не желая сдаваться и отказываться от задуманного, парни решают пойти нестандартным путем и поступают в школу стюардесс. Учеба дается им с большим трудом, но в итоге они все же получают долгожданные дипломы и отправляются на первый рабочий рейс, не подозревая, что...