Вуди Аллен после серии комедий, снятых в Европе, вернулся к съемкам в США и выбрал для нового проекта историю, которая балансирует на грани трагикомедии и острой социальной сатиры. Главная героиня — Жасмин, бывшая светская львица Нью-Йорка, привыкшая к роскоши, дорогим вещам и общению с представителями высшего общества.
Жизнь тридцатисемилетнего Дэвида Возняка из Бруклина давно превратилась в череду мелких, но постоянно накапливающихся проблем: он накопил долг подпольному ростовщику, его девушка готовится уйти от него, а отец, который всю жизнь проработал на одной фабрике, грозит остаться без работы из-за сокращения штата.
1921 год, после окончания Первой мировой войны, в США хлынула волна европейских иммигрантов, мечтающих о новой жизни, но для большинства из них путь к американской мечте начинался с долгого ожидания на острове Эллис, бесконечных проверок и постоянного страха быть отправленным обратно. Молодая полька Эва вместе с младшей сестрой Магдой приезжает в Нью-Йорк в надежде на работу и стабильность, но...
Генри Торн, главный герой картины, уже много лет работает на посту оплаты проезда в пригороде Буффало, его жизнь размеренная и не предполагает никаких резких поворотов. Друг детства Эд, неожиданно появившийся после долгой разлуки, уговаривает его подождать его у крыльца местного банка, когда тот вернется из поездки.
Фильм Эндрю Йери 2009 года основан на реальных событиях, связанных с одной из самых влиятельных семей Нью-Йорка, заработавшей состояние на недвижимости в XX веке. История разворачивается вокруг Роберта Дюра, наследника семейного бизнеса, который живет по строгим правилам высшего общества, но стремится вырваться из-под контроля властной матери.
Режиссерская дебютная работа Боаза Якина, в дальнейшем известного по лентам «Неприкасаемые» и «Солдата Джейн», строится на тонком изображении внутреннего конфликта человека, который выходит за рамки общепринятых норм и ожиданий окружения. Главную роль Сони исполнила Рене Зеллвегер, получившая за эту работу первую в карьере номинацию на премию «Независимый дух» за лучшую женскую роль.