Андрей Бузыкин — талантливый педагог, переводчик с английского и человек с мягким, податливым характером, который не умеет отказывать окружающим и брать на себя ответственность за собственный выбор. Он уже несколько лет живет в одном доме с женой и дочерью, но давно состоит в отношениях с коллегой по работе, при этом не может решиться расстаться с семьей, чтобы начать новую жизнь.
События фильма разворачиваются на фоне первых месяцев Великой Отечественной войны, когда вероломное нападение нацистской Германии застало Советский Союз врасплох. Главный герой, журналист Иван Синцов, отправленный на юг в служебную командировку, вместо планового отпуска оказывается на передовой в качестве фронтового корреспондента.