Режиссерский проект Стивена Куэйла построен на технике псевдодокументального повествования, что позволяет максимально достоверно передать ужас и мощь стихии, обрушившейся на американский городок. Действие разворачивается вокруг группы совершенно разных людей, которых свела вместе случайность в самый страшный день в жизни Сильверстона: за несколько часов несколько сверхмощных смерчей уничтожили...
Фильм 1996 года стал одним из самых известных блокбастеров о стихийных бедствиях своего времени, в котором смерч выступает не просто фоном для сюжета, а полноценным противником, с которым герои сражаются на протяжении всей картины. Сюжет строится вокруг группы метеорологов, которые посвятили жизнь изучению смерчей — одного из самых разрушительных и малоизученных явлений природы.