Действие разворачивается в суровой мрачной деревне на севере Италии, где в 2024 году детектив Энцо Вителло расследует серию жестоких нераскрытых убийств. Все преступления объединяет одна деталь: серийный убийца, называющий себя Достоевским, оставляет рядом с телами жертв тщательно продуманные письма, в которых описывает их последние минуты до смерти с пугающей точностью.
Конец Первой мировой войны, 1918 год. В одном из итальянских госпиталей работают два врача с совершенно разными принципами: доктор Стефано Дзордзи лечит раненых солдат и разбирает случаи членовредительства, когда люди наносят себе повреждения, чтобы избежать отправки на фронт, а доктор Джулио, напротив, помогает пациентам уклониться от службы, считая войну бессмысленной бойней.
В центре внимания — обычный жилой квартал на окраине Рима, где за фасадами ухоженных домов и уютных дворов скрываются процессы, которые никто из соседей не решается обсуждать открыто. Дети, растущие в этих стенах, чувствуют напряжение гораздо острее взрослых: они видят, как отцы, кажущиеся образцовыми семьянинами, проявляют скрытый садизм в общении с близкими, а матери предпочитают закрывать...
Действие разворачивается в VIII веке до нашей эры, когда на территории будущего Рима еще не было ни каменных зданий, ни законов, а местные племена жили по обычаям, передаваемым из поколения в поколение. Два брата-пастуха, Ромул и Рем, вынуждены покинуть родное поселение после того, как их община попадает под нападение врагов.