Это режиссерский дебют Эрика Скубьона, который впоследствии снимет американскую адаптацию этого же сюжета с Аль Пачино в главной роли. Действие разворачивается в крошечном норвежском городке на архипелаге Лофотен, куда из Швеции прибывают два матерых детектива, чтобы помочь неопытным местным полицейским расследовать жестокое убийство молодой девушки.
Фильм режиссёра Яна Труэля рассказывает о последних десятилетиях жизни Кнута Гамсуна — одного из самых значимых скандинавских писателей XX века, лауреата Нобелевской премии по литературе. Сюжет строится на пересечении его сложных семейных отношений с женой, бывшей актрисой Марией, и общественно-политических событий, разворачивающихся в Норвегии с конца 1930-х до начала 1950-х годов.