Дэвид Кроненберг снял эту адаптацию романа Патрика Макгроу через год после выхода «Истории насилия», и лента сразу привлекла внимание критиков: премьера состоялась в основной конкурсной программе Каннского кинофестиваля 2002 года, а Ральф Файнс получил номинацию на премию Европейской киноакадемии за лучшую мужскую роль.
Мир профессиональных шоссейно-кольцевых гонок не прощает ошибок, и когда восходящая звезда Джимми Блай после серии неудач перестает справляться с управлением на трассе, его команда оказывается на грани срыва всех планов на сезон. Инвестиции в молодого пилота исчисляются миллионами, контракты со спонсорами висят на волоске, а сам Джимми не может понять, что с ним происходит: раньше он выходил...
Действие картины разворачивается в канун Рождества в маленьком американском провинциальном городке под названием Рай, куда приезжает обычный честный человек Билл Фирпо, чтобы встретиться с двумя своими братьями, которые только что вышли из тюрьмы. Один из них — хитрый пройдоха Дэйв, второй — Элвин, страдающий клептоманией и неспособный удержаться от искушения украсть что-нибудь ценное.