Фильм снят по реальным событиям и основан на интервью, которые журналист Питер Галлахер взял у актера Эрве Вилешеза за несколько недель до его самоубийства в 1993 году. Эрве прославился после роли злодея Ричарда «Риджа» Стампа в фильме о Джеймсе Бонде «Лунный гонщик», а также участия в популярных телешоу 80-х годов, но всю жизнь боролся с синдромом Марфана — редким генетическим заболеванием,...
Действие фильма разворачивается в Голливуде конца 1920-х годов, когда звуковое кино только начинает вытеснять привычное для всех немое. Главный герой — звезда немого кино Джордж Валентайн, который с недоверием относится к новинкам и отказывается сниматься в звуковых картинах, считая, что его талант не нуждается в дополнительных эффектах.