«Сорванец» — одна из поздних работ французского режиссёра Мориса Пиала, мастера подлинного, не приукрашенного кино о повседневных человеческих проблемах. В 1995 году картина вышла на экраны и продолжила традиции режиссёра, который на протяжении всей карьеры обращался к темам семейных отношений, неудовлетворённости и внутренних конфликтов обычных людей, не пытаясь их идеализировать.
14-летний Жан живет в неблагополучном районе Парижа: бабушка недавно умерла, мать постоянно пропадает из дома, в школе уроки кажутся скучными и бессмысленными. По развитию он заметно отстает от сверстников, не может найти общий язык ни с одноклассниками, ни с взрослыми, и чувствует, что его никто не понимает и не ценит.