Действие картины разворачивается на рубеже XIX и XX веков, когда человечество только начинало осваивать самые удаленные уголки планеты, и один человек решает покорить то, что казалось недостижимым для большинства — ледяные просторы Арктики и Антарктики. Режиссер не строит сюжет вокруг банального восхождения к славе, а показывает долгий путь от юного мечтателя, который с детства зачитывался...
Действие разворачивается в Норвегии в годы Второй мировой войны, после того как страна попала под оккупацию нацистской Германии. Главный герой, молодой норвежец Макс Манус, чья жизнь до войны была связана с обычными мирными делами, оказывается перед выбором: смириться с чужим господством или вступить в открытую борьбу за свободу родной страны.