Одна из самых смелых и честных картин российского кино 1990-х, удостоенная Гран-при 55-го Венецианского кинофестиваля. Действие разворачивается в последнюю зимнюю ночь 1953 года, сразу после смерти Сталина, когда в стране набирает обороты громкое «дело врачей», а атмосфера всеобщей подозрительности и страха ощущается на каждом шагу.
Действие картины разворачивается в обычной российской деревне на рубеже 90-х годов, где местные жители живут размеренной, почти архаичной жизнью, не подозревая, что в ближайшие дни их будни перевернутся с ног на голову. Один из сельчан, отправляясь на реку за дровами для отопления на зиму, вытаскивает из воды неожиданную находку — 200-литровую бочку с техническим спиртом.