Действие разворачивается в апреле 1814 года, когда Франция уже почти потеряла последние оплоты, поддерживающие Наполеона Бонапарта. Последний лояльный императору город пал, и для британских войск, в том числе для прославленного полковника Ричарда Шарпа, война кажется оконченной — но старый недруг, майор Дюко, готовит ему новую ловушку.
Действие фильма разворачивается в разгар Пиренейских войн, когда после поражения Наполеона в России его позиции на Пиренейском полуострове и в южной Франции становятся все более шаткими. Французский граф д'Эрвиль обращается к командующему союзными войсками герцогу Веллингтону с предложением сдать Бордо и предоставить в распоряжение британцев свой замок на окраине города.