События фильма разворачиваются в середине 1980-х годов, когда Бирма (ныне Мьянма) переживает период жестоких политических репрессий и массовых протестов против военного режима. Главная героиня — Лора Боумен, американский врач, которая приехала в страну вместе с сестрой Энди в отпуск, чтобы отвлечься от личной трагедии: недавно она потеряла мужа и детей в автомобильной аварии.
Сценарий ленты написал начинающий в то время Квентин Тарантино, а режиссёром стал Тони Скотт, известный своими динамичными работами в жанре криминального кино. Главный герой — Кларенс Уорли, молодой человек, который работает в книжном магазине, обожает старые фильмы и комиксы и мечтает о большой любви, похожей на ту, что он видит на экране.