Строительство нового курорта в отдаленных, почти нетронутых районах Монтаны идет полным ходом: рабочие расчищают территорию, инженеры заканчивают проектирование объектов, а первые гости уже планируют приехать насладиться тишиной и нетронутой природой. Но местность оказывается куда опаснее, чем предполагали организаторы стройки.
Действие картины разворачивается в Германии первой половины 1930-х годов, накануне прихода нацистов к власти. Главный герой, Джон Халдер, — профессор литературы, обычный человек с типичными для того времени семейными проблемами: истеричная жена, двое маленьких детей и мать, страдающая от старческого слабоумия, за которой нужно постоянно ухаживать.