Совместный проект западногерманского и американского кинопрома, вышедший на экраны в 2002 году, режиссера Регги Рока сочетает в себе элементы комедии и мелодрамы, создавая легкую, но запоминающуюся историю о любви, обмане и соперничестве. Главные герои, Гордон и Сара Мур, много лет были счастливой супружеской парой, вместе строя прибыльное скотоводческое ранчо в Техасе.
У Кэролин Мак Даффи, студентки престижного американского колледжа, жизнь складывается как в сказке: она из обеспеченной семьи, ездит на собственной машине, встречается с популярным однокурсником, планирует блестящее будущее и не сталкивается с серьезными проблемами. Все её дни проходят по расписанию, наполненным встречами с подругами, занятиями и подготовкой к важным событиям студенческой жизни.
Действие разворачивается в тихом американском городке Маунт-Роуз, где ежегодный конкурс красоты «Мисс Маунт-Роуз» становится главным событием года, ради которого местные жители готовы на все. Подготовка к нему длится месяцами, все разговоры в городе крутятся только вокруг претенденток, их платьев и шансов на победу.
События картины разворачиваются в двух временных пластах, связывающих трагедию 1932 года во Флориде с событиями 1989 года. Тогда разгневанная толпа крестьян обвинила Хелен в колдовстве, заставила ее юную дочь Рэйчел наблюдать за казнью, после чего девочка покончила с собой, выбросившись из окна. Спустя полвека дом переходит по наследству брату и сестре Кэрол и Эду, которые решают...