Действие анимационной картины разворачивается в недалеком будущем, в вымышленном городе Тед-вилль, где все окружающие предметы сделаны из пластика, а живые растения встречаются крайне редко. Главный герой — подросток Тед, который хочет впечатлить свою возлюбленную О'Хару, мечтающую хоть раз увидеть настоящее живое дерево, которого уже нет в округе.
Сюжет фильма разворачивается вокруг древнего проклятия, которое пережило целые века и наконец настигло современную семью, не подозревавшую о существовании кровожадного карлика-горбуна, заточенного в безжизненном камне на дне океана. Еще в XV веке добрые волшебницы обрекли Румпельштильцхена, известного по сказкам как похититель маленьких детей, на вечное томление в каменной оболочке, пока его...
Это один из заметных представителей низкобюджетного американского кино ужасов и фантастики конца 1980-х, который играет с вечными страхами зрителей перед старением, утратой здоровья и необратимостью физических процессов. Режиссер Майкл Макlean не претендует на громкие премьеры и дорогие спецэффекты, делая ставку на четко выстроенный сюжет и атмосферу напряженности, которая пропитывает каждый кадр.