Режиссер Дерек Сиенфранс построил многослойную драму, в главных ролях которой снялись Райан Гослинг, Брэдли Купер, Ева Мендес, Розамунд Пайк и Дейн Дехаан. Действие разворачивается в нескольких временных периодах и связывает судьбы двух мужчин и их семей. Мотокаскадер Люк Глэнтон гастролирует по небольшим городам, показывая трюки на мотоцикле и зарабатывая на жизнь выступлениями.
Действие фильма разворачивается в Олбани, штат Нью-Йорк, в разгар Великой американской депрессии, когда миллионы людей потеряли работу, жилье и надежду на лучшее будущее. Главный герой Джек Филэн, которого блестяще играет Джек Николсон, возвращается в родный город после двадцати лет скитаний по стране в качестве бездомного алкоголика.