Рождество в тихом ирландском пансионате для престарелых должно пройти тихо и размеренно, если бы не внезапная просьба старшей сестры, управляющей заведением, подменить её на несколько праздничных дней. Младшая, не ожидавшая таких перемен в планах, соглашается, уверенная, что задача не составит никакого труда — в пансионате осталось всего четверо постояльцев, которые ведут себя очень сдержанно...
Действие фильма разворачивается в Ирландии во времена острого политического конфликта в Северной Ирландии. Два молодых человека, Фрэнк Хиггинс и Джерард Куигли, скрываются от правоохранительных органов и участвуют в акциях протеста против невыносимых условий содержания в тюрьме Мэйз, где отбывают срок за участие в деятельности ИРА.
Действие разворачивается в небольшом курортном городке на севере Ирландии в середине 20-х годов XX века, который получил свое шутливое прозвище «Вдовья Гора» не случайно — почти все его постоянные жители женщины, оставшиеся без мужей, и именно они устанавливают все правила местной жизни, следят за порядком и решают все общественные вопросы.
Атмосфера строгой католической школы для мальчиков в Великобритании середины 80-х пропитана не только религиозной дисциплиной, но и скрытой жестокостью, которую не замечают или не хотят замечать взрослые. Отец Майкл преподает там уже много лет, он искренне верит в то, что его миссия — помогать детям, а не наказывать за мелкие проступки, поэтому особенно тяжело ему смотреть на то, как новый...