Режиссерский дебют Уильяма Фридкина после культового «Французского связного» стал одним из самых жестких и реалистичных криминальных триллеров 80-х годов. Действие разворачивается в мрачных, пропитанных коррупцией улицах Лос-Анджелеса середины десятилетия, где граница между законом и преступностью стирается до неузнаваемости.
Чикаго 30-х годов — время, когда улицы буквально кишат преступными группировками, а правоохранительные органы не всегда могут противостоять им. Для человека с азиатской внешностью в этом городе почти нет возможности найти нормальную работу, и корейский эмигрант Джерри Кван вынужден идти на любые сделки, чтобы заработать на жизнь и обеспечить себе безопасность.