Режиссер Лассе Халльстрём снял эту историю по реальным событиям, которые потрясли американское издательское сообщество в начале 1970-х. Главный герой — не слишком удачливый писатель Клиффорд Ирвинг, который уже несколько лет не может написать хоть сколько-нибудь успешную книгу и едва сводит концы с концами.
Преуспевающий нью-йоркский брокер Майкл Кромвель отправляется в амазонские джунгли, чтобы оформить развод с бывшей женой, которая много лет назад ушла от него к коренным жителям Южной Америки. Он рассчитывает получить долгожданную свободу и вернуться к привычному образу жизни с высокими доходами, дорогими вечеринками и карьерными взлетами, но вместо вожделенной возможности жить как хочется ему...
Действие разворачивается в эпоху сухого закона в США, когда конкуренция между преступными группировками дошла до точки кипения. Циничный и крайне прагматичный наемник Том Рейган работает на влиятельного ирландского гангстера Лео, его главная задача — сглаживать конфликты и не допускать выхода противостояния с итальянской мафией на открытую стадию.